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人們常說(shuō)“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”。中國(guó)，是茶的故鄉(xiāng)。

“茶興于唐而盛于宋”。晉代杜育的《荈賦》，是現(xiàn)在能看到最早關(guān)于茶的文學(xué)作品。不過(guò)，魏晉南北朝時(shí)，喝茶是南方比較盛行的風(fēng)尚，不少北方人還喝不慣茶。比如，《世說(shuō)新語(yǔ)》里有個(gè)故事，說(shuō)的是東晉人王濛嗜茶成癖，每當(dāng)有客人來(lái)時(shí)，便一定要以茶招待，與之同飲。當(dāng)時(shí)，東晉大臣中有不少都是從北方南遷的士族，但礙于情面，又不得不喝。所以，士大夫每次去拜訪王濛時(shí)，都戲稱“今日有水厄”。所謂“水厄”，最開始指“溺死之災(zāi)”。后來(lái)，逐漸衍生出“嗜茶”的含義。

清代的《石柱記箋釋》中援引唐朝的烹飪典籍《膳夫經(jīng)手錄》中的記載，提到：“《膳夫經(jīng)》云茶古不間食之，晉宋以降，吳人采其葉煮，是為茶粥。至開元天寶之間，稍稍有茶。至德大歷遂多。建中以后，盛矣?！苯ㄖ校?80年-783年）為唐德宗的年號(hào)?！杜f唐書》中還有“茶為食物，無(wú)異米鹽”之語(yǔ)。由此可見(jiàn)，至遲到了唐朝中后期，飲茶之風(fēng)大興。茶成為市面上最受歡迎的飲料。

唐朝的茶葉，要經(jīng)過(guò)加工烘干，壓制成茶餅。飲用時(shí)，先將干燥的茶餅?zāi)胨?。唐人陸羽在《茶?jīng)》中所提倡的喝茶方法是“煎茶法”，這也是當(dāng)時(shí)最流行的喝茶方法之一。

宋代是茶文化的鼎盛時(shí)期。和唐朝人煎茶不同，宋朝流行點(diǎn)茶。點(diǎn)茶時(shí)，先將茶末倒入茶盞，再注入沸水，注沸水時(shí)不停攪拌，將茶末調(diào)成黏稠的濃膏狀。宋徽宗在《大觀茶論》中還介紹過(guò)一種“七湯點(diǎn)茶法”，即點(diǎn)茶時(shí)分七次注水?dāng)嚢?。點(diǎn)好的茶湯上面還會(huì)泛出一層乳沫，與咖啡頗有幾分相似。

由于點(diǎn)茶流行，宋代還流行一種獨(dú)特的民間技藝——茶百戲。茶百戲也被稱為分茶、水丹青、湯戲、茶戲。茶百戲在點(diǎn)茶基礎(chǔ)上，使用清水或茶水泡沫，在茶湯表面繪制出各式各樣的圖案，相當(dāng)于給茶“拉花”。茶百戲的圖案中，有山水云霧，有飛禽走獸，也有花蟲魚鳥。

茶百戲始見(jiàn)于唐代，劉禹錫在《西山蘭若試茶歌》描述：“驟雨松聲入鼎來(lái)，白云滿碗花徘徊?！边@其實(shí)形容的便是原始的茶百戲景象。五代至北宋初年的學(xué)者陶谷在《清異錄》中記載：“茶至唐始盛。近世有下湯運(yùn)匕，別施妙訣，使湯紋水脈成物象者，禽獸蟲魚花草之屬，纎巧如畫，但須臾即就散滅，此茶之變也。時(shí)人謂之‘茶百戲’。”

詩(shī)人楊萬(wàn)里在《澹庵坐上觀顯上人分茶》中提到的“注湯作字勢(shì)嫖姚”、陸游在《臨安春雨初霽》中提到的“晴窗細(xì)乳戲分茶”，也是當(dāng)時(shí)人們?cè)陲嫴钑r(shí)的茶百戲場(chǎng)景?？梢哉f(shuō)，茶百戲中所蘊(yùn)含的藝術(shù)美感，是中華文化魅力的體現(xiàn)。（邱俊霖）