12-1

“認(rèn)知”意味著什么？

是我們的所想？還是我們的所見？又或者是我們的所感？亦或是我們的所聞？

(相關(guān)資料圖)

感知到的事物，就一定是真切的？

必然如此。

所謂的“認(rèn)知”，必然是一個(gè)人透過自己的感官或是他人的說(shuō)明所獲得的感知。

尤其對(duì)小孩來(lái)說(shuō)，這更是個(gè)必然的真理。

我想要跟你介紹一個(gè)人，這個(gè)人我素昧平生，但我很確定我認(rèn)識(shí)對(duì)方。

曾經(jīng)，我匯集了她的所有記憶，并且把這些記憶拼湊在一起，通過某種方式成為了一則故事……

這個(gè)故事是這樣的……

……在某個(gè)不起眼的宇宙中，某個(gè)地處偏遠(yuǎn)的邊陲地帶，存在著一顆普通的星體。

居住在這顆星體上的人民團(tuán)結(jié)一心。那個(gè)文明下的孩童從十歲開始就有機(jī)會(huì)覺醒從出生起就潛在的能力，

然后一直保持這樣的狀態(tài)直到十七歲，可謂是這個(gè)不起眼的宇宙中相當(dāng)不尋常的特質(zhì)。

這些孩童的所思所想，能夠直接在現(xiàn)實(shí)世界中具現(xiàn)化。

他們不是神，但他們確實(shí)是擁有驚人能力的建筑師。他們憑借著這股超凡力量守護(hù)自己的世界。

我們的孩子，便是這些少數(shù)擁有如此超能力的孩童當(dāng)中的一個(gè)。

那個(gè)國(guó)家的名稱……我不記得了。那個(gè)世界也是……我記不清了。不過我還記得，

她的名字是……“維塔”。

某天，維塔在她的房間醒來(lái)，透過頭頂上的天窗看見戶外昏暗的夜色。隨后，

她身旁的朋友也紛紛醒了過來(lái)。他們互道“早安”，卻是在暮色中起身。過去這兩年來(lái)，

他們每晚都重復(fù)著這樣的例行公事。

他們走去洗手間清洗準(zhǔn)備。他們談?wù)撝罱谑湛吹挠新晞∫约敖陂_始閱讀的書本或漫畫。

他們談?wù)撝约旱膲?mèng)境。

維塔和其他人穿著同樣的制服，在輕松愉快的交談聲中，來(lái)到了中央指揮室。

這個(gè)宇宙正處于戰(zhàn)爭(zhēng)。

各方強(qiáng)權(quán)爭(zhēng)奪著孩子無(wú)法理解的事物，戰(zhàn)火偶爾會(huì)燒到他們?cè)谕馓盏念I(lǐng)域，

不過這些強(qiáng)權(quán)大部分時(shí)候都只會(huì)彼此互相爭(zhēng)斗。她的星球在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中采取中立態(tài)度，

而她和其他孩童則是少數(shù)被選中的重要人物，必須負(fù)起重大使命維護(hù)這樣的和平。

那里有在天空之上戰(zhàn)斗的男女；那里有用盡文字與決策與其他世界維穩(wěn)關(guān)系的大人；

那里有在充滿暴力和混亂的時(shí)期維護(hù)秩序穩(wěn)定的外派士兵和使節(jié)；此外，

那里還有神經(jīng)／心靈通道／網(wǎng)格測(cè)量（統(tǒng)稱 NMPGM），僅些微的力量便能造成干擾，

而若釋放全力則無(wú)可阻擋。對(duì)于其他世界的許多人來(lái)說(shuō)，這樣的能力就是活生生的夢(mèng)魘。

這個(gè)部分我就不再多加贅述。

維塔進(jìn)入中央指揮室，沒有多花心思去贊嘆這個(gè)巨大空間的宏偉，

也沒有在幾層樓高的巨大中庭內(nèi)因?yàn)橄皲鰷u一樣洶涌澎湃的混雜思緒和意念而躊躇片刻。

她和她的朋友必須扮演好自己的角色，隨著他們走向各自的座位，彼此的交談聲逐漸淡去。

大家都能感應(yīng)到彼此的心靈在背負(fù)起沉重的責(zé)任后不再如剛開始那般放松。

他們要為了這個(gè)世界、為了和平與繁榮而奮斗——這超乎了太空中的每一片領(lǐng)地，

領(lǐng)地上的每一位人民。

她連接至NMPGM。她集中精神，透過意念讓大家安靜下來(lái)……然后開始著手處理她所負(fù)責(zé)的通道。

她將一切拋諸腦后，盡責(zé)致力于自己的工作。

……直到她突然之間收到一個(gè)未知信號(hào)。

12-2

……前一個(gè)晚上：

大家在簡(jiǎn)報(bào)中聽取了自己所需要知道的一切資訊。

關(guān)于另一顆星球源源不絕的混沌、關(guān)于他們的船艦在領(lǐng)域之外遭到劫持的事件、

關(guān)于預(yù)定在下個(gè)禮拜進(jìn)行的娛樂項(xiàng)目……

他們?cè)噲D無(wú)視死亡的消息，而討論著即將舉辦的音樂會(huì)，

或是開心聊著各種大大小小的成就。舉例來(lái)說(shuō)……

除了第四星球以外，另一個(gè)更友善的星系似乎總是能夠自給自足。他們跟那個(gè)星系之間有

個(gè)簡(jiǎn)單的交易：他們同意讓那群人使用NMPGM，而作為交換，那群人需要從那顆大氣擾動(dòng)強(qiáng)烈、

無(wú)時(shí)無(wú)刻都危機(jī)四伏的星球中給他們提供資源。

她的同胞心胸寬厚，至少大多數(shù)人都懂得給予和接受，這樣的關(guān)系對(duì)他們很有利。

人們常常會(huì)試著靜悄悄地使用或入侵具有心理防衛(wèi)機(jī)制的網(wǎng)絡(luò)，以此為自己牟利。

雖然維塔對(duì)此并沒有太多了解，但她至少明白其中的道理：如果想要什么東西，

還是坦白向?qū)Ψ介_口比較好。

她有時(shí)會(huì)詢問另一顆星球的混沌究竟從何而起。在她昨晚聽取的簡(jiǎn)報(bào)中，

有關(guān)那顆星球的消息再次出現(xiàn)。那是問題真正的癥結(jié)點(diǎn)。對(duì)她來(lái)說(shuō)，

那些因?yàn)殡u毛蒜皮的小事而引起的戰(zhàn)爭(zhēng)聽上去都很愚蠢而且沒有必要。

她常常說(shuō)……

“……在這個(gè)世界要找點(diǎn)能讓自己開心的事情沒那么難吧？”

記住這句話。

她在那天接收到了某個(gè)未知的信號(hào)……

她加強(qiáng)自己負(fù)責(zé)看管的通道時(shí)聽見一道聲音：“西邊需要協(xié)助，座標(biāo)是——”

她的身體一陣顫抖，在環(huán)顧周圍的其他孩童后，她意識(shí)到自己是唯一一個(gè)聽見這道聲音的人。

在她使用工作站旁邊的電腦輸入她剛才接收到的那個(gè)座標(biāo)時(shí)，她做好心理準(zhǔn)備，

將自己的想法發(fā)送了出去：

“請(qǐng)表明你的等級(jí)和職位。你是工程部還是溝通部的人？你為什么會(huì)在外太空？”

沒有人回應(yīng)她的問題。她內(nèi)心惶恐不安的繼續(xù)執(zhí)行她的勤務(wù)，并且時(shí)刻注意著通訊的來(lái)源。

良久過后，對(duì)方終于做出回應(yīng)。

“你聽得見我？等等——難道說(shuō)真的成功了嗎？”

“既然我能聽得見你的聲音，那么想必你應(yīng)該知道要怎么‘說(shuō)話’吧？你不會(huì)是超能力者吧？”

她停頓了一下。這樣的想法……令人感到背脊發(fā)涼。

她告訴對(duì)方：“我會(huì)保持你的信號(hào)暢通，然后把你轉(zhuǎn)接到指揮官那——”

“等等！你應(yīng)該是NMPGM 的其中一位建筑師，對(duì)吧？你來(lái)自那個(gè)中立國(guó)家……！”

“這不是大家都知道的事情嗎？”她回復(fù)道，擾人的情緒開始在指尖蔓延開來(lái)。 “開始轉(zhuǎn)接——”

“果…果然跟我想得一樣！你們這些自大狂妄的家伙，我就知道這樣行不通！

為什么要派我來(lái)做這種事情啊……”

她不經(jīng)意緩緩捏了一下自己座位邊的扶手。

“我并不自大狂妄?！彼貜?fù)道。 “我不清楚你是用什么方法入侵的，但他們一定會(huì)查清真相。

我必須警告你，你最好不要來(lái)招惹我們的網(wǎng)絡(luò)和人民。如果你害我們違反中立原則，

我們一定會(huì)讓你付出代價(jià)。知…知道了嗎？”

“但如果你們先自己動(dòng)手了呢？”對(duì)方問道。

她的語(yǔ)氣聽起來(lái)被惹毛了：“你說(shuō)什么？”

“我是說(shuō)，如果你們先害自己違反中立原則呢？”

“從來(lái)沒有發(fā)生過這種事，往后也不會(huì)發(fā)生?！?/p>

“看樣子你從來(lái)沒有聽過彼得羅呢?！?/p>

她本來(lái)正準(zhǔn)備回話，但她緊接著意識(shí)到自己確實(shí)沒有聽過這個(gè)名字。

“我要切斷這次通訊了?！睂?duì)方說(shuō)道。 “但我還會(huì)回來(lái)。你們的網(wǎng)絡(luò)這么發(fā)達(dá)，

那自己去搜一下’彼得羅‘啊，你那邊應(yīng)該沒有搞審查制度這種東西吧？

畢竟那里應(yīng)該是片好地方嘛。再見?！?/p>

通訊到此結(jié)束。

她的心跳得很快，趕忙在旁人察覺異樣之前返回到工作崗位。

她沒有聽過彼得羅，但明天早上她打算去一探究竟。

12-3

有件很重要的事情，任何活著而且會(huì)思考的生物都應(yīng)該牢記……

……那就是“真相”和“知識(shí)”……并非每次都是相同的兩件事。

維塔收到信號(hào)的時(shí)間點(diǎn)，是在所謂“周末”的幾小時(shí)愜意時(shí)光的前一天。在那之后連續(xù)兩天，

她騰出自己的空閑時(shí)間在基地的圖書館使用加密信號(hào)搜索互聯(lián)網(wǎng)，

這種信號(hào)加密原本的功能是掩護(hù)她和她的朋友在尋找被禁游戲、

美術(shù)作品和影片時(shí)不至于留下痕跡。大家從來(lái)沒把它用在正事上過……

不過，由于彼得羅故事的關(guān)系，她很感謝自己有這個(gè)原本被大家當(dāng)作是

“玩具”的東西幫助，因?yàn)樗龔奈绰犝f(shuō)過這般嚴(yán)肅而危險(xiǎn)的題材。

……

我要在這邊特別提一下。

我并不記得我來(lái)自哪里。我只“記得”其他 Arcaea 居住者的記憶，

特別是那些在虛無(wú)中的記憶。不過，這次的事件還是很容易回想起來(lái)……

在任何你所能想到的世界中，要找到某個(gè)象征著“恐怖”的事物都并不困難。

在她出生的二十年前，正值 NMPGM 的擴(kuò)張時(shí)期，當(dāng)時(shí)的人們發(fā)現(xiàn)了名為彼得羅的小行星，

但卻沒有去重視它。

大約在四百年前，那顆小行星被移民級(jí)的星際飛船發(fā)現(xiàn)，對(duì)方當(dāng)時(shí)因?yàn)槟感堑拇髿庀⒍黄忍与x家園。

那艘飛船?？吭谛⌒行巧?，并建立了“彼得羅”……但這一切都沒有被官方承認(rèn)過。

在沒有文件紀(jì)錄的情況下，彼得羅循著不規(guī)律的運(yùn)行軌道漂泊在荒蕪的外太空。

這顆小行星并沒有被遺忘，因?yàn)樽允甲越K根本沒有人知曉它的存在。

在那之后又過了好幾百年，她的這個(gè)世界也發(fā)現(xiàn)了這顆小行星，但大家并不知道小行星上面住著一群人，

于是便使用 NMPGM 的力量迅速摧毀了大半的小行星。而這個(gè)決定的結(jié)果就像是……

使用炸藥過后的下場(chǎng)。小行星有一半汽化，而原本居住在上面的人口

直接銳減三分之二。

彼得羅人向她的世界提出抗議。維塔這邊星球的消息來(lái)源缺少有關(guān)這方面的紀(jì)錄。

根據(jù)其他星球的傳聞指出，她的世界私底下派出秘密組織掩蓋消息，消滅受害者的聲音。

彼得羅人后來(lái)決定跟某顆帝國(guó)行星建立聯(lián)盟，大家都知道這個(gè)帝國(guó)有著會(huì)接受投降者的傳統(tǒng)……

這件事維塔還記得很清楚。聽說(shuō)她的世界曾在某個(gè)地處偏遠(yuǎn)的太空地帶爆發(fā)了一場(chǎng)……“小沖突”。

據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)帝國(guó)派出部隊(duì)與她世界的部隊(duì)交戰(zhàn)。

不過，她家鄉(xiāng)以外的其他任何消息來(lái)源都給出了完全不一樣的說(shuō)法：

“因?yàn)榈蹏?guó)與某個(gè)未經(jīng)正式授權(quán)的墾荒者結(jié)盟，

同時(shí)也為了消滅對(duì)方存在的事實(shí)并掩蓋自身所犯’錯(cuò)誤‘的痕跡，

他們動(dòng)用 NMPGM 使某個(gè)星區(qū)塌縮，殺死了殘存的彼得羅人，連一部分的帝國(guó)人也跟著陪葬?！?/p>

雖然許多消息來(lái)源都采用此一說(shuō)法，但最后真正說(shuō)服她相信事實(shí)真相的，

還是來(lái)源于她自己世界內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)最深層的那兩頁(yè)報(bào)告。

真相……的開端：她這個(gè)采取中立態(tài)度的世界，其實(shí)只是表面上中立。為了達(dá)成所謂的“和平”，

像“彼得羅”這種類似的故事不在少數(shù)。其中許多案例的開端甚至還不是“無(wú)意”的疏失，

有一部分人認(rèn)為彼得羅的事件也絕非意外。

……當(dāng)然了，這些事情她都沒有跟其他人提起。

當(dāng)然了，等到假日結(jié)束之后，她還是像往常那樣正常工作。

當(dāng)然了，她決定要去找那個(gè)未知的信號(hào)赴約。

“我是最后僅存的彼得羅人之一?！睂?duì)方說(shuō)道。 “我們只不過是想要逃離罷了?！?/p>

逃離那個(gè)名為聯(lián)盟關(guān)系的奴隸制度——

逃離這個(gè)混亂的星系——

逃離她的星球及其無(wú)可比擬的影響力。

“我聽說(shuō)他們的孩童能透過心靈建立通道。我…我們……”對(duì)方的聲音在顫抖。 “我們就在想，

說(shuō)不定孩子能夠理解……那些在位者不屑一顧的事情?！?/p>

她問道：“你們想要什么？”

對(duì)方給出答復(fù)：“我們只想要一條出路。我們……我們聽說(shuō)…這…這個(gè) NMPGM 區(qū)通常很安靜，

而且我們知道這個(gè)地方地處偏遠(yuǎn)。我們可以……我們有足夠的飛船，

說(shuō)不定能到其他的星系去找適合居住的地方，或者是……”

對(duì)方告訴她，彼得羅人在受到帝國(guó)聯(lián)盟關(guān)系……實(shí)質(zhì)是被奴役的期間，發(fā)現(xiàn)帝國(guó)正在偷偷研發(fā)科技，

打算監(jiān)視那些維護(hù) NMPGM 的頭腦。他們當(dāng)時(shí)竊取了那個(gè)技術(shù)。在走投無(wú)路、山窮水盡的情況下，

他們心甘情愿與維塔分享這件事，即便他們知道維塔必須將這樣的情報(bào)回報(bào)給上級(jí)。

但是彼得羅人當(dāng)初與帝國(guó)建立的“聯(lián)盟”關(guān)系，如今已經(jīng)毫無(wú)意義。

對(duì)方堅(jiān)稱這里的任何事物都沒有意義，他們一心只想逃離這個(gè)地方。

她很輕易就能滿足對(duì)方的這個(gè)心愿?，F(xiàn)代飛船只要一眨眼的工夫就能飛到九霄云外，

如果能有通道提供超光速旅行則更是如此……

只要抓準(zhǔn)時(shí)機(jī)速戰(zhàn)速?zèng)Q送走對(duì)方，應(yīng)該不會(huì)留下什么痕跡……吧？

是啊……

她愿意這么做。

但是——你知道嗎？事情是這樣的：

NMPGM 過去被用來(lái)使星區(qū)塌縮，殺死殘存的彼得羅人，根本就沒有任何漏網(wǎng)之魚。

維塔透過通道以外的“視野”自然是能看見飛船，但憑借她的力量有辦法辨認(rèn)出對(duì)方是什么樣的飛船嗎？

有辦法清楚看清飛船的外觀嗎？有辦法判斷飛船的大小嗎？

不行。

她無(wú)從知曉。

當(dāng)維塔替準(zhǔn)備逃離的“彼得羅人”開啟通道時(shí)……

……那些通道中瞬間涌入了帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)飛船。

你還記得那些飛船在通道中的移動(dòng)速度有多快嗎？

對(duì)對(duì)方而言也是一樣的……

現(xiàn)代飛船只要一眨眼的工夫就能飛到九霄云外，如果能有通道提供超光速旅行則更是如此……

在戰(zhàn)爭(zhēng)飛船進(jìn)入 NMPGM 后，對(duì)方發(fā)動(dòng)迅速且全面的攻勢(shì)，她的星球根本無(wú)力抵抗。

看樣子帝國(guó)手上掌握著許多情報(bào)，知道每個(gè)超能力基地的所在位置，并且優(yōu)先摧毀了這些重要設(shè)施。

她世界的地表很快便遭到轟炸。當(dāng)下并沒有太多時(shí)間能夠反應(yīng)，不出幾個(gè)小時(shí)，

她的世界基本上已經(jīng)面目全非。

盡管他們并沒有束手就擒——

曾經(jīng)有人嘗試反擊、嘗試接通到另一個(gè)信號(hào)、嘗試盡可能摧毀來(lái)犯的敵軍船艦——

但絕大多數(shù)情況下，充斥著的只有絕望……

恐懼……

自我厭惡……

火海、戰(zhàn)栗、驚恐，這里已然就是地獄……

他們?cè)谶@場(chǎng)游戲中“奮戰(zhàn)”，但他們所采取的第一個(gè)行動(dòng)，其實(shí)早就已經(jīng)決定了最終的勝負(fù)。

從上方襲來(lái)的炮彈標(biāo)示出她基地的所在位置……

……然后，終結(jié)了她、她的上級(jí)還有她朋友們的生命。

……

在那之后，這位女孩在一片潔白的世界終醒來(lái)，眼眶中噙著淚水。

……不過，她并不明白自己為什么流淚，也無(wú)法解釋胸口中所感受到的莫名疼痛。

她跟我們所有人一樣，都失去了生命。她跟我們絕大多數(shù)一樣，都沒有前世的記憶。

我不禁在想，她如何解釋自己流淚的行為呢？

我想，她在拭淚起身的時(shí)候，是否能感受到除了傷痛以外的事情？

比如說(shuō)愧疚感。亦或是責(zé)任感。

……我想并非如此。或者我應(yīng)該這么說(shuō)：她不應(yīng)該有這種情緒，也不應(yīng)該覺得自己有錯(cuò)。

畢竟，所謂的“認(rèn)知”到底是什么呢？

她現(xiàn)在所“認(rèn)知”到的事情……什么也沒有。

而且……隨著這則故事來(lái)到結(jié)局，在她起身面對(duì)這個(gè)玻璃世界的同時(shí)，

我們不免還是要提出這個(gè)疑問……

……

……她是否曾經(jīng)認(rèn)知過任何其他的事？